好的传记是历史，也是神学
橡树出版之【阅读指津】
钟马田曾提到，当你觉得自己有点了不起的时候，可以读读那些属灵人物的传记，不久你就会被带回现实里，看见自己的缺欠。阅读过往基督徒的传记，对我们了解自己、他人和上帝的恩典都至关重要。有句箴言可以成为我们读这些传记的鼓励：“与智慧人同行的，必得智慧”（箴13:20）。
不同类型的传记可以带给我们不同的益处，有的传记探索人物的内心世界，有的传记折射广阔的时代背景；有的传记为我们介绍一个人跌宕起伏的生命故事，有的传记深入剖析一个人心智成长的轨迹；有的作者没有压根见过传主，通过所有能够找到的资料来重建从前的往事，有的传记作者就是传主本人，他们留给我们的是外人难以窥视的心路历程……无论如何，我们总能“从神所使用的人身上，学到切磋砥砺的宝贵功课”
阅读基督徒传记的三个建议
文 | 魏斯比（Warren Wiersbe）
正如布鲁克所说：“阅读传记的目的不是要模仿，而是要求长进”。传记使我们看出，神能呼召使用各种不同类型的人，从事各种不同类型的事奉。我们不必模仿他人，因为神常用特别的方式，对我们每个人有不同的托付。
在阅读属灵的传记时，我有三个建议，或许能帮助你从中获得益处：
■ 1 广泛地阅读
如果你所选读的传记只是你所钦佩或赞同的人，那你阅读的范围就太狭窄有限了。反之，那些你不赞同的人，往往有新的功课要你学习。布鲁克建议我们不但要阅读与我们性情见解相近的传记，同时也应阅读那些与我们见解不同的传记。因为“前者能加强我们的信念与亮光；后者能加增我们的见闻与同情心。”
换句话说，阅读司布真的生平，会使我们作个更好的牧者与传道人。但阅读英国著名政治家克伦威尔的传记，则会助长我们对人类的问题与灵性有更深的认识。所以在我所选的人物当中，虽然有几位我对他们的神学观点有异议，但我之所以介绍他们，是深信这些属灵人的生平与职事，能使读者得益处。
一些所谓的“畅销传记”读来像宣传书，并不一定在知识和属灵上对你有何帮助。最重要的是，不论作者是否亲自认识他所描写的人物，要确定他对于这人物的生平和作品有深入的研究。
（不过我也常说，作者如果写的是自己丈夫或妻子的传记，那一定是最差的传记，一方面因为爱情使人盲目，另一方面太亲近的人，往往不易有正确的剖视。也许这是我个人的看法，我常觉得慕迪的儿子为他父亲写的传记，虽然写得很好，写得意趣盎然，但仍不免要打许多折扣。）
3 真诚地阅读
我们可能没有一个人能作第二个戴德生（J.HudsonTaylor），或是解经家摩根（G.Campbell Morgan），但我们可从这两位属灵伟人的传记中学到许多功课。他们事奉成功的原则与准绳，对我们今天同样有所助益，要紧的不是他们生活的细节，而是能找出他们生活的原则，使我们可以效法。
摩根所以能成为着名的解经家，不是因为他吃得很少，常抽烟斗，而是因为他每日清晨花工夫专心细读圣经，不容任何事干扰他。如果我们一读到与我们见解不同或生活方式不同的传记，即弃之不顾，那就表示我们是幼稚与有偏见的。让我们“与智慧人同行”，先学习，后批评（如果我们有权批评的话）。经过审慎研究他们的思想与事工，评价他们的贡献，我们才能取人之长，补己之短。
布鲁克说：“能与现代人同行是好的，若能与过去有智慧的伟人同行也是有益的，这能使我们不受短暂生命的影响，只看生命中失意、绝望的地方。使我们走在人生路径上，有前例可循，也使我们不断地学习谦卑，不断得到启发。”
当我们与以往的属灵伟人同行时，我相信这些属灵的福分，照样要临到我们。基督徒传记是一个广阔的境域，希望读者自己能发掘属灵伟人传记的无限宝藏。
（摘自更新传道会《与属灵伟人同行》[http://www.crmnj.org/store_us/L3.pdf]。)
牧者的劝勉
“没有任何事要比失去平衡的阅读习惯更容易产生虚妄的知识，更容易令人成为虚妄知识的受害者。那些光阅读神学书籍的人最易受害。因此我要劝诫人，阅读要平衡，就如饮食要平衡一样。你不能光吃一种食物。如果你只吃蛋白质，你一定很快会生病。你的饮食必须保持平衡，这个原则应用在这里也一样重要。有人问：‘你的意思是什么呢？’让我存谦卑的心这样回答：‘使我获益最深的，是我一面读神学书籍，一面也读属灵人的传记，以保持平衡。这是我能给大家最有帮助的忠告。’”——钟马田
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弟兄们，请读基督徒的传记
文 | 约翰·派博
希伯来书第11章是神对阅读基督徒传记的命令。这一章书明确无误的结论就是，如果我们去聆听我们先祖（和先祖母）的信心事迹，我们就可以“放下各样的重担和罪”，并“存心忍耐，奔那摆在我们前面的路程”（12:1）。如果我们问希伯来书的作者，“我们怎样可以激发爱心，勉励行善？”（10:24），他的回答会是：“从活人（10:25）和古人（11章）那里得到彼此劝勉”。基督徒的传记是“肢体团契”跨越一代又一代的人的手段。
神通过什么样的人来赐给我们异象，方向和鼓励？对于我来说，最重要的答案之一就是那些男男女女的信心伟人，他们尽管死了，却依旧说话。
好的传记是历史，帮助我们去抵抗那鲁益师称之为编年史的附庸风雅。它也是神学——最有能力的那一种神学——因为它是从那些和我们一样的人的生命中喷发出来。它也是历险故事，充满悬念，我们对此在本性上是乐此不疲的。它是心理学和个人经历，可以加深我们对人本性（特别是我们自己的本性）的认识。写得好的伟大的基督徒的传记让人读起来特别畅快。
既然传记是它自己最好的见证人，就让我首先讲讲我自己是如何与传记相遇的传记史。不亚于任何其他人的力量，传记帮助我在人生中克服平庸的惰性。没有了它们，我就很容易忘记坚持的努力和追求还会有何等的喜乐。
在圣经以外的人物中，我花时间看得最多的是约拿单爱德华兹的一生。在20岁前，爱德华兹写下了70条决心，这多年以来在如火一般鼓励着我的工作。第6条是：“我活着的时候，尽我全力而活”。第11条：“当我发现在神学上有任何的原理需要解决的时候，如果环境不加拦阻，我当立刻尽我所能加以解决”。第28条：“要如此稳定，持续和经常地研究圣经，以致我可以发觉，清楚看到我自己在圣经知识上有所长进”。（编按：可参看 跟爱德华兹学习在灵修日记中立志）
当我担任伯利恒教会的牧师的时候，我开始渴慕去读可以给我的牧养工作充电，给我指引和鼓励的传记。因为我非常信任牧师兼神学家，我记得我不仅看爱德华兹的传记，当然还看约翰加尔文的传记。
加尔文是如何地工作啊！在
1549年之后，他在日内瓦特别的工作就是在礼拜天讲道两次，每隔一个星期就每天讲道一次。在1549年8月25日星期天，加尔文开始讲《使徒行传》，每星期讲这本书卷一次，直到1554年3月。在这段时间一周其他的时间，他讲完了小先知书8卷，加上但以理书，耶利米哀歌和以西结书。但让我惊奇的是从1550年到1559年，他主持了270个婚礼。这等于每隔一个星期一次！他还施洗（大概一个月一次），探访病人，保持频繁的书信来往，承担很重的组织责任。
当我看加尔文和爱德华兹，以及他们的工作成果，我对我很小的工作负担就很难感到自我怜惜了。他们鼓励我去挣脱碌碌无为的枷锁。
最近在我自己的牧养工作中，魏华伦（Warren
Wiersbe）所写的《与属灵伟人同行》（Walking with the Giants）和《听属灵伟人声音》（Listening to
the
Giants）给了我很大的鼓励。这些微型传记系列给我帮助的主要原因，就是让我看到了神所选择祝福的牧养方式是何等的各有不同。伟大和果实累累的牧师，他们的传道风格，探访习惯和个性彼此之间是如此不同，我们大家都可以从中得到鼓舞。
乔治·慕勒多年来是我祷告的榜样。他的《自传》是一座让人尊敬的建立信心果实的果园。在一个章节里他告诉我们，在经历40年的试炼之后，“如何不断以神为乐”，他说道：“我比从前看得更清楚，我每天应当做的第一件重要和首要的事情就是让我的心在主里快乐。”
他解释说，有十年的功夫他是反过来做的。“从前，当我起来的时候，我马上就开始祈祷，通常花所有时间祷告，直到早餐为止。”结果：“通常是开头十分钟，或一刻钟，甚至半个小时思想游荡，然后我才开始真正祷告。”
所以慕勒改变了他的模式，有了一个发现，这发现给了他动力，维持了他四十年。“我开始在早上默想新约圣经，从头开始……搜寻每一节经文，为了使我自己的灵魂得到喂养。我发现结果几乎都是不变的，就是只是过了几分钟时间我的心就被带领去认罪，或感恩，或代求，或祈求；尽管看上去我没有投身到祷告里面，而是去默想；然而这几乎多多少少立刻变为了祷告。”（编按：慕勒的灵修方式可参看他的自述文章 让你的心得到滋养和坚固的灵修方法）
我发觉慕勒的方法在我自己的生命中是绝对至关重要的：在我和人何其他人相处之前，首先和主相处，让他先向我说话。
慕勒的生命中还有一样东西是给我留下深刻印象的。他用惊人的信心为他的孤儿院的供应祷告，但是当他的妻子因着风湿痛而病倒的时候，他祷告说，“是的，我的父，我亲爱的妻子的时候在你的手中。无论生死，你要为她和为我行最好的事。如果可能，请再次兴起我宝贝的妻子——你有能力这样做，尽管她是病得如此厉害；但无论你怎样对待我，只求你帮助我继续完全满足于你神圣的旨意。”他的妻子死了，慕勒使用诗篇119篇68节的经文在她的葬礼上讲道：“你本为善，所行的也善。”
……
活生生的传记。有缺点、鼓舞人的圣徒。恩典的故事。深邃的鼓舞。最好的娱乐。弟兄们，它是值得你去花上你宝贵的时间的。要记得希伯来书第11章，去读基督徒的传记吧。
（本文摘编自“古旧福音”同标题文章，有删节。）
《基督教要义》，对于一些基督徒而言，就像一座不敢攀爬的神学阅读高山，一次次打开，又一次次搁置。与其说是没有时间或者心有逃避，不如说是没有选择正确有效的打开方式。趁着2018年新开局，在打开要义的时候，准备好笔记，随时写下心得，记录下一段与加尔文的对话或疑惑，整理一些阅读中被光照的见证，未必是一篇完整的文章，都不要犹豫，寄给橡树，我们与你一同前行攀爬这座山，你会发现，原来《要义》不仅不难，反而是风景这边独好。橡树期待你的来信！咱们橡树家的地址是：oaktree_amos@qq.com。橡树人时刻在这里恭候橡果们！
用稿说明：橡树对橡果的来稿一直坚持热切欢迎和支持态度！但由于来稿较多，橡树无法保证一一回复是否采用以及何时采用。为不消灭橡果们宝贵的热情，橡树决定做此通告。橡果投稿三个月后若无收到用稿通知，可邮件询问是否收到稿件，以避免邮件丢失情况；或者发邮件提出稿件转投其他平台，以避免造成一稿多用。
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